Waarom trilt mijn kat in zijn slaap
Veel baasjes schrikken als hun kat begint te trillen of schokken terwijl hij ligt te slapen. Toch is dit vaak een normaal verschijnsel en geen reden tot paniek. Katten slapen een groot deel van de dag en doorlopen daarbij verschillende slaapfases, net als mensen. Tijdens de droomslaap kan het zenuwstelsel tijdelijk actiever zijn, waardoor je bewegingen ziet die in rust best heftig kunnen lijken.
Bij jonge katten en kittens zie je dit vaak nog duidelijker. Hun zenuwstelsel is volop in ontwikkeling en daardoor reageren spieren sneller op prikkels uit de hersenen. Het gevolg is dat een kitten met poten trappelt, snorharen bewegen of zelfs zacht miauwt terwijl hij diep ligt te slapen.
Normale slaaptrillingen herkennen
Typische kenmerken van onschuldige trillingen
Onschuldige slaaptrillingen komen meestal in korte golfjes. Je ziet de pootjes licht schokken, de staart even bewegen of het lijfje zacht trillen. Na een paar seconden neemt het weer af en de kat blijft verder ontspannen liggen. De ademhaling is rustig en regelmatig, soms wat sneller dan in diepe slaap, maar niet gejaagd.
Ook de lichaamshouding geeft veel informatie. Een kat die comfortabel ligt opgerold, met een losse, soepele houding, voelt zich veilig. De spieren zijn niet gespannen en de kat schrikt niet wakker van de eigen bewegingen. Vaak zie je dat de kat na het trillen gewoon verder slaapt en daarna rustig wakker wordt, zich uitrekt en verder gaat met zijn dag.
Waarom dromen een rol spelen
De meest voorkomende verklaring is dat je kat droomt. In de REM-slaap versturen de hersenen signalen naar de spieren, bijvoorbeeld omdat de kat in zijn droom rent, speelt of jaagt. De meeste grote bewegingen worden door het lichaam geblokkeerd, maar kleine spierschokjes glippen erdoorheen. Dat zie je terug als trillen, trappelen of korte schokjes.
Ook geluiden tijdens de slaap passen hierbij. Een zacht miauwtje, spinnen of een diepe zucht zijn normaal. Zolang je kat verder een gezonde indruk maakt en zich overdag normaal gedraagt, horen dit soort slaapverschijnselen gewoon bij een ontspannen kattenleven.
Wanneer trillingen bij katten wel zorgelijk zijn
Signalen dat je dierenarts moet meekijken
Niet elk trillend of schokkend lijfje is onschuldig. Het is belangrijk om alert te zijn op veranderingen. Worden de schokken heel heftig, lijken het eerder krampen dan kleine spiertrekjes, of duurt een episode langer dan een paar minuten, dan is het verstandig contact op te nemen met de dierenarts. Zeker als je kat daarna verward is, wankel loopt of zich verstopt.
Ook andere symptomen zijn belangrijk om op te letten. Bibbert je kat niet alleen in de slaap maar ook als hij wakker is, ademt hij snel, heeft hij koorts of eet hij slecht, dan kan er meer aan de hand zijn. Denk aan pijn, koorts, vergiftiging, epilepsie of problemen met de bloedsuikerspiegel. In die gevallen is het beter om niet af te wachten en professioneel advies te vragen, zeker als je kat al ouder is of bekend is met andere gezondheidsproblemen.
Wat je zelf als baasje kunt doen
Probeer een trillende kat in de slaap niet hardhandig wakker te maken. Roep hem eventueel zachtjes of wacht even af tot de bewegingen stoppen. Zie je ongewone of heftige schokken, film dan een kort fragment. Zo kan de dierenarts later precies zien wat er gebeurde en beter beoordelen of verder onderzoek nodig is.
Daarnaast helpt het om het slaapplekje van je kat zo rustig en comfortabel mogelijk te maken. Een warme, tochtvrije plek geeft het lichaam de kans om goed te ontspannen. Heb je twijfels of voel je je toch ongerust, dan is het altijd verstandig om je zorgen te bespreken met een dierenarts. Liever één keer te veel gevraagd dan te laat reageren als er wel iets speelt.
