Waarom katten krabben
Krabben is voor katten een volkomen natuurlijk gedrag. Ze onderhouden er hun nagels mee, markeren hun territorium met geur en zichtbare strepen en rekken hun spieren na slaap of rust. Dat je kat krabt, is dus niet het probleem. Het wordt pas lastig wanneer hij opeens de bank, deurpost of zelfs het behang verkiest boven de krabpaal.
Mogelijke oorzaken van plots binnen krabben
De krabpaal is niet aantrekkelijk genoeg
Veel krabpalen zijn voor mensen mooi, maar voor katten onpraktisch. Een goede krabplek is stevig, wiebelt niet en is hoog genoeg zodat je kat zich volledig kan uitstrekken. Is de paal te laag of te instabiel, dan voelt het onveilig en zoekt je kat een alternatief, zoals de bank of stoelpoten.
Verkeerde plek in huis
Katten krabben graag op plaatsen waar veel gebeurt: bij looproutes, in de buurt van slaapplekken en bij ramen of deuren. Staat de krabpaal weggestopt in een hoek waar je kat bijna nooit komt, dan is de kans groot dat hij die negeert. Een bank in de woonkamer is dan veel interessanter dan een paal op de logeerkamer.
Stress of veranderingen in de omgeving
Plotseling meer krabben op opvallende plekken kan een teken van stress zijn. Denk aan een verhuizing, verbouwing, een nieuw huisdier, een baby, vaker alleen moeten zijn of buren met katten die dichtbij het raam komen. Door extra te krabben, laat je kat zijn geur achter en voelt hij zich zekerder in zijn eigen territorium.
Verveling en te weinig uitdaging
Een kat die zich verveelt, zoekt manieren om zijn energie kwijt te raken. Krabben is dan een logische uitlaatklep. Vooral jonge katten en binnenkatten kunnen opeens fanatieker gaan krabben als ze onvoldoende speel- en klimmogelijkheden hebben.
Zo maak je de krabpaal weer interessant
Kies de juiste paal en plaats
Let op hoogte, stevigheid en materiaal. Sisal wordt vaak goed geaccepteerd, maar sommige katten krabben liever aan karton of hout. Plaats de krabpaal op een centrale plek, bijvoorbeeld naast de bank waar nu gekrabd wordt. Zo bied je een logisch en aantrekkelijk alternatief.
Gebruik geur en beloning
Je kunt de krabpaal interessanter maken door er wat kattenkruid op aan te brengen of een favoriet speeltje aan te hangen. Beloon je kat direct wanneer hij aan de paal krabt met zachte woorden, aaien of een klein snoepje. Straf vermijden is belangrijk: schreeuwen of straffen zorgt alleen voor meer stress en lost de oorzaak niet op.
Bescherm je meubels tijdelijk
Totdat je kat de krabpaal weer goed gebruikt, kun je kwetsbare plekken tijdelijk afdekken met een deken, meubelhoes of speciaal krabwerend materiaal. Plaats daarnaast extra krabmogelijkheden in de buurt van de plekken waar hij nu krabt, zodat de stap naar gewenst gedrag zo klein mogelijk wordt.
Wanneer naar de dierenarts of gedragstherapeut
Als het krabgedrag plots heel heftig wordt, samengaat met andere veranderingen zoals onzindelijkheid, veel miauwen of terugtrekken, is het verstandig om medische oorzaken uit te sluiten bij de dierenarts. Blijft het probleem bestaan ondanks aanpassingen in huis, dan kan een kattengedragstherapeut helpen om de precieze oorzaak te achterhalen en een gericht plan te maken.
