Waarom katten aan plastic likken of kauwen
Veel baasjes schrikken als hun kat opeens zakjes, plastic folie of zelfs vuilniszakken interessant vindt. Toch komt dit gedrag vaker voor dan je denkt. Katten kunnen om verschillende redenen aangetrokken worden tot plastic, en niet alle redenen zijn meteen gevaarlijk. Het is wel belangrijk om het gedrag serieus te nemen en goed te observeren.
Geuren en smaken die voor mensen onopvallend zijn
Plastic verpakkingen hebben vaak geurrestjes van voer, vlees of snacks. Katten ruiken deze veel sterker dan wij. Ook weekmakers en coatings op plastic kunnen een lichte geur of smaak afgeven die katten interessant vinden. Het likken of zachtjes kauwen is dan vooral nieuwsgierigheid en een manier om hun omgeving te verkennen.
Spel en verveling als belangrijke oorzaak
Ritselende tasjes en knisperende verpakkingen werken als speelgoed voor veel katten. Knispergeluiden bootsen het geluid van prooidieren na en kunnen een jachtreactie oproepen. Een kat die zich verveelt, kan plastic gaan besluipen, slaan met de poot en uiteindelijk er aan gaan kauwen. Dit gedrag zie je vooral bij jonge, speelse katten of katten die weinig uitdaging krijgen.
Wanneer plastic eten een serieus probleem wordt
Af en toe aan een plastic tasje likken is meestal geen ramp, maar zodra je kat echt stukjes afbijt en doorslikt, kan het gevaarlijk worden. Plastic verteert niet en kan vastlopen in maag of darmen. Dat kan leiden tot verstoppingen, pijn en in ernstige gevallen een spoedoperatie.
Signalen dat je direct moet oppassen
Let goed op als je kat plotseling sloom wordt, gaat braken, niet meer wil eten, zich verstopt of duidelijk pijn heeft bij het oppakken. Ook persen op de kattenbak zonder resultaat kan een teken zijn dat er iets mis zit in de darmen. In combinatie met het eten van plastic is dit altijd een reden om snel de dierenarts te bellen.
Hoe je voorkomt dat je kat plastic eet
De eerste stap is zoveel mogelijk plastic uit de buurt van je kat houden. Berg boodschappentassen, verpakkingsmateriaal en vuilniszakken direct op in een kast. Laat geen elastiekjes, lintjes of cellofaan slingeren. Hoe minder verleiding, hoe kleiner de kans dat je kat er een gewoonte van maakt.
Vervang plastic door veilig speelgoed
Bied je kat dagelijks voldoende afleiding met interactief speelgoed zoals hengels, voerpuzzels en balletjes. Wissel speeltjes regelmatig af zodat ze interessant blijven. Voor katten die graag kauwen kun je speciale kauwspeeltjes of gedroogde snacks aanbieden die wel veilig zijn. Zo kan je kat zijn natuurlijke behoefte om te jagen en te bijten kwijt zonder risico.
Wanneer je professionele hulp inschakelt
Blijft je kat plastic eten ondanks het weghalen van materialen en extra speelmomenten, dan kan er meer aan de hand zijn. Soms speelt stress, angst of zelfs een dwangmatige stoornis een rol. Overleg in dat geval met je dierenarts. Die kan je kat lichamelijk onderzoeken en eventueel doorverwijzen naar een gedragstherapeut voor katten. Hoe eerder je erbij bent, hoe makkelijker het is om het gedrag om te buigen.
