Waarom sommige katten graag aan plastic knabbelen
Veel baasjes schrikken als ze hun kat betrapt hebben op het likken of kauwen aan plastic zakjes, verpakkingen of tape. Toch komt dit gedrag vaker voor dan je denkt. Er zijn verschillende redenen waarom jouw kat zich zo aangetrokken kan voelen tot plastic, en lang niet allemaal zijn direct gevaarlijk, maar wel belangrijk om serieus te nemen.
Sommige katten vinden het gekreukel en het geluid van plastic interessant. Het lijkt een beetje op het geritsel van een prooi in de natuur. Ook kunnen bepaalde plasticsoorten naar voedsel ruiken, bijvoorbeeld als er eerder brokjes, vlees of kaas in gezeten hebben. Geurtjes blijven vaak langer in het materiaal hangen dan wij kunnen ruiken.
Daarnaast zijn er katten die plastic prettig vinden aanvoelen aan hun tanden of tong. Het kan vergeleken worden met een kind dat op een pen kauwt. Dit kan een manier zijn om spanning kwijt te raken of verveling tegen te gaan.
Wanneer plastic eten een serieus probleem wordt
Af en toe een likje aan een plastic tas is meestal niet direct levensgevaarlijk, maar zodra je kat echt stukken plastic afbijt en inslikt, wordt het een ander verhaal. Kleine stukjes kunnen vast komen te zitten in de darmen en voor een verstopping zorgen. Dit kan erg pijnlijk zijn en soms is er zelfs een operatie nodig om het plastic te verwijderen.
Let ook op als jouw kat dwangmatig op zoek gaat naar plastic. Dit kan wijzen op een gedragsprobleem zoals pica, waarbij dieren niet-eetbare dingen eten. Pica kan weer veroorzaakt worden door stress, verveling, een lichamelijke aandoening of een tekort aan bepaalde voedingsstoffen. Het is dus belangrijk om verder te kijken dan alleen het plastic zelf.
Signalen dat je direct naar de dierenarts moet
Als je merkt dat je kat plastic heeft gegeten en daarna gaat braken, niet meer wil eten, erg sloom wordt of pijn lijkt te hebben bij het oppakken, neem dan meteen contact op met de dierenarts. Bloed in de ontlasting, persen op de kattenbak zonder resultaat of heel dunne streepjes ontlasting kunnen ook tekenen zijn van een verstopping.
Wat je zelf kunt doen om plastic eten te voorkomen
De eerste stap is simpel: zorg dat jouw kat zo weinig mogelijk bij plastic kan komen. Bewaar plastic tasjes, folies en verpakkingen in een afgesloten kast en gooi afval direct weg. Let ook op losse touwtjes, linten en plastic speelgoed dat makkelijk in stukjes kan breken.
Daarnaast is het belangrijk om je kat voldoende afleiding en uitdaging te geven. Bied verschillende soorten speelgoed aan, denk aan hengels, balletjes en voerpuzzels. Wissel het speelgoed regelmatig af, zodat het interessant blijft. Een kat die mentaal en fysiek voldoende wordt uitgedaagd, zal minder snel dwangmatig gedrag gaan vertonen.
Wanneer je extra hulp moet inschakelen
Blijft je kat ondanks alle maatregelen plastic eten of lijkt het gedrag alleen maar erger te worden, neem dan contact op met de dierenarts. Deze kan onderzoeken of er een lichamelijke oorzaak is, zoals maag-darmproblemen of tekorten. Soms is het verstandig om samen met een kattengedragstherapeut te kijken naar stressfactoren in huis, bijvoorbeeld veranderingen in de routine, nieuwe huisdieren of spanningen tussen katten onderling.
Door goed op te letten, het huis slim in te richten en waar nodig professionele hulp in te schakelen, kun je jouw kat beschermen tegen de gevaren van plastic en zorgen voor een veiligere, prettigere leefomgeving.
