Waarom kauwt mijn kat op plastic?
Veel kattenbaasjes schrikken als hun kat ineens aan plastic tasjes, verpakkingsfolie of plastic planten gaat knagen. Toch komt dit gedrag vaker voor dan je denkt. Het heeft meestal te maken met een combinatie van nieuwsgierigheid, geur, textuur en soms zelfs een medisch of mentaal probleem.
Katten onderzoeken hun omgeving met neus én bek. Het zachte gekraak van plastic, de glimmende structuur en geurtjes van eten dat erin heeft gezeten maken het extra interessant. Vooral jonge katten en binnenkatten vertonen dit gedrag, omdat zij minder natuurlijke prikkels krijgen.
Is plastic eten gevaarlijk voor mijn kat?
Plastic kauwen is op zichzelf al onwenselijk, maar plastic inslikken kan echt gevaarlijk zijn. Kleine stukjes kunnen vastlopen in de keel of slokdarm. Grotere stukken kunnen een verstopping in maag of darmen veroorzaken. Dit kan tot levensbedreigende situaties leiden waarbij een spoedoperatie nodig is.
Ook zachte plastics, zoals cellofaan of folies, lijken onschuldig maar kunnen zich oprollen in de darmen. Daarnaast kunnen bepaalde plastics weekmakers of kleurstoffen bevatten die irritatie van het mondslijmvlies en de maag kunnen geven.
Wanneer moet je direct naar de dierenarts?
Neem altijd contact op met de dierenarts als je kat plastic heeft gegeten en daarna gaat braken, sloom wordt, niet meer wil eten, pijn aangeeft bij aanraken van de buik, of moeite heeft met ontlasting of helemaal geen ontlasting meer heeft. Wacht in deze situaties nooit af, want een darmafsluiting verergert snel.
Mogelijke oorzaken van plastic eten
Naast nieuwsgierigheid zijn er andere redenen waarom een kat plastic kan eten. Soms speelt verveling een rol, vooral bij binnenkatten met weinig speelmogelijkheden. Ook kan stress of angst leiden tot dwangmatig kauwgedrag. Sommige katten hebben een aandoening waarbij ze niet-eetbare dingen willen eten, dit heet pica.
In zeldzame gevallen liggen er medische oorzaken aan ten grondslag, zoals voedingsstoffen die ontbreken in het dieet of pijn in het gebit. Als het kauwen op plastic ineens ontstaat of heel intens is, is het verstandig om je dierenarts te vragen om mee te denken.
Hoe stop je je kat met plastic eten?
De eerste stap is je huis zo plasticvrij mogelijk maken. Berg plastic tasjes, verpakkingen en folies direct op in gesloten kasten of lades. Laat geen voedselverpakkingen rondslingeren en vervang nepplanten van plastic door veiligere materialen.
Bied je kat daarnaast voldoende alternatieven om te kauwen en spelen. Denk aan stevige kattenspeeltjes, speeltunnels, kartonnen dozen en voerpuzzels. Wissel regelmatig van speelgoed zodat het interessant blijft. Speel elke dag actief met je kat zodat hij zijn energie kwijt kan en minder snel naar plastic grijpt.
Wanneer schakel je hulp in?
Blijft je kat ondanks aanpassingen toch fanatiek plastic eten, overleg dan met een dierenarts of kattengedragstherapeut. Zij kunnen beoordelen of er sprake is van pica, stress of een ander onderliggend probleem. Met een combinatie van medisch onderzoek, omgevingsaanpassingen en eventueel gedragstraining is het vaak goed onder controle te krijgen.
