Waarom kauwt of eet een kat aan plastic
Veel baasjes schrikken als hun kat ineens aan plastic zakjes, verpakkingen of plastic touwtjes begint te likken of te kauwen. Toch komt dit gedrag vaker voor dan je denkt. Er zijn meerdere redenen waarom een kat plastic interessant kan vinden en niet elke reden is direct gevaarlijk, maar oplettendheid is altijd nodig.
Sommige katten zijn simpelweg gefascineerd door het geluid en het gevoel van knisperend plastic. Het lijkt op prooi die beweegt en geluid maakt, waardoor het jachtinstinct wordt geprikkeld. Andere katten vinden de geur aantrekkelijk, bijvoorbeeld van voedselresten aan een verpakkingszak of een chemische geur die voor hen juist interessant ruikt.
Daarnaast kan kauwen op plastic een vorm van verveling of stress zijn. Katten die te weinig prikkels krijgen, kunnen afwijkend kauwgedrag ontwikkelen. In sommige gevallen kan er zelfs sprake zijn van pica, een aandoening waarbij een dier niet-eetbare materialen zoals plastic, stof of karton eet.
Is plastic eten gevaarlijk voor je kat
Plastic likken zonder daadwerkelijk stukken in te slikken is meestal minder risicovol, al is het niet wenselijk. Zodra een kat stukjes plastic afbijt en doorslikt, kan het wél gevaarlijk worden. Kleine stukjes kunnen soms ongezien via de ontlasting weer naar buiten komen, maar dat is niet gegarandeerd.
Het grootste risico is een verstopping of beschadiging van het maagdarmkanaal. Een scherp randje kan de slokdarm, maag of darmen irriteren of zelfs perforeren. Daarnaast kan een grotere plasticprop vastlopen, waardoor de kat acute buikpijn, braken, geen eetlust en sloomheid krijgt. In ernstige gevallen is een operatie bij de dierenarts noodzakelijk om het plastic te verwijderen.
Ook verstikkingsgevaar speelt mee, vooral bij dunne plastic zakjes of slierten zoals linten, touwtjes of cellofaan. Een kat kan hiermee stikken of het materiaal kan strak om tong of darmen komen te zitten.
Wat kun je doen als je kat plastic eet
Wanneer je merkt dat je kat aan plastic likt of kauwt, is het belangrijk dit gedrag serieus te nemen en niet te wachten tot het “vanzelf overgaat”. Ruim om te beginnen alle losse plastic zakken, wikkels en touwtjes zoveel mogelijk op. Bewaar vuilniszakken in afgesloten prullenbakken en laat geen snackverpakkingen rondslingeren.
Bied je kat voldoende afleiding in de vorm van interactief speelgoed, voerpuzzels en speelsessies. Door het jachtinstinct op een veilige manier te prikkelen, verklein je de kans dat je kat zijn energie op plastic richt. Sommige katten hebben baat bij speciale kauwspeeltjes voor katten of bij kattengras, zodat de kauw- en knabbelbehoefte een veilige uitlaatklep krijgt.
Zie je dat je kat daadwerkelijk een stuk plastic heeft ingeslikt, of merk je symptomen als braken, niet willen eten, sloomheid of pijn bij het optillen? Neem dan altijd contact op met de dierenarts. Probeer het plastic niet zelf uit de keel of mond te trekken als er al een deel is doorgeslikt; hiermee kun je extra schade veroorzaken.
Wanneer naar de dierenarts gaan
Twijfel je of het gedrag van je kat nog onschuldig spelen is of een serieus probleem? Bij herhaaldelijk plastic eten, duidelijke stress, of tekenen van ziekte is een bezoek aan de dierenarts verstandig. Deze kan lichamelijke oorzaken uitsluiten, advies geven over voeding en gedrag en je helpen om het leven van je kat veiliger en leuker te maken, zonder gevaarlijk plastic op het menu.
