Waarom honden poep eten geen zeldzaam probleem is
Veel baasjes schrikken als hun hond ineens poep eet. Toch is dit gedrag, ook wel coprofagie genoemd, helemaal niet zo zeldzaam. Het komt voor bij pups, maar ook bij volwassen honden die verder gezond lijken. Begrijpen waarom je hond dit doet, is de eerste stap om het af te leren.
Mogelijke medische oorzaken om eerst uit te sluiten
Voordat je het ziet als een puur gedragsprobleem, is het belangrijk om een medische oorzaak uit te sluiten. Sommige honden eten poep omdat hun lijf bepaalde voedingsstoffen niet goed opneemt of omdat ze letterlijk meer honger hebben dan normaal. In zulke gevallen kan een bezoek aan de dierenarts duidelijkheid geven.
Ook maag-darmproblemen of een plotselinge verandering in gewicht, ontlasting of eetlust kunnen signalen zijn dat er meer speelt. De dierenarts kan onderzoek doen naar parasieten, tekorten en andere aandoeningen. Pas als je weet dat je hond lichamelijk in orde is, kun je je volledig richten op gedrag en omgeving.
Gedrag, voeding en omgeving als belangrijke factoren
Waarom pups het vaker doen
Pups ontdekken de wereld met hun bek. Poep hoort daar, hoe onsmakelijk wij het ook vinden, helaas ook bij. Daarnaast ruikt hondenpoep vaak nog naar voer, zeker als het voer niet optimaal verteerd wordt. Pups kopiëren soms ook gedrag van andere honden of reageren op stress, onzekerheid of verveling.
Rol van voeding en vertering
Wanneer een hond veel onverteerde voedingsresten in zijn ontlasting heeft, kan dit de poep extra aantrekkelijk maken. Voeding met een goede verteerbaarheid, afgestemd op leeftijd en activiteitsniveau, kan helpen. Ook te weinig vezels of een plotselinge voerwissel kan een rol spelen, doordat de ontlasting structuur en geur veranderen.
Omgevingsfactoren en aandacht
Honden zijn slimme dieren en leren snel welk gedrag aandacht oplevert. Als jij iedere keer geschrokken reageert als je hond richting een hoop poep loopt, kan dat juist extra spanning of nieuwsgierigheid oproepen. Verveling in de tuin, te weinig mentale uitdaging en weinig interactie met het baasje maken de kans op dit soort ongewenst gedrag groter.
Wat je wél kunt doen om poep eten af te leren
Management en training combineren
Succes begint met voorkomen. Ruim in de eigen tuin direct ontlasting op zodat je hond geen kans krijgt. Buiten kun je werken met een lange lijn, zodat je sneller kunt ingrijpen zonder dat het een achtervolgingsspel wordt. Leer je hond een stevig aangeleerde “hier” of “los” en beloon rijkelijk als hij kiest voor jou in plaats van voor die interessante hoop op de grond.
Belonen van gewenst gedrag
In plaats van straffen wanneer het misgaat, is het effectiever om gewenst gedrag aantrekkelijker te maken. Neem tijdens wandelingen kleine, smakelijke beloningen mee. Zodra je hond snuffelt in de buurt van poep en weer naar je kijkt, beloon je direct. Zo leert hij dat contact met jou meer oplevert dan het opeten van iets van de grond.
Wanneer extra hulp nodig is
Blijft je hond hardnekkig poep eten, ook na het aanpassen van voeding, omgeving en training, dan kan begeleiding door een gediplomeerd hondengedragstherapeut zinvol zijn. Die kan meekijken naar stressfactoren, routines in huis en jullie communicatie. Zo maak je samen een plan dat past bij jouw hond en situatie.
