Waarom katten aan plastic kauwen
Veel baasjes schrikken wanneer hun kat opeens aan een plastic tas, rietje of verpakkingsfolie knabbelt. Toch komt dit gedrag vaker voor dan je denkt. Er zijn meerdere redenen waarom een kat interesse kan hebben in plastic en niet elke oorzaak is meteen zorgwekkend, maar het kan wel gevaarlijk worden.
Aantrekkelijke geur en smaak
Plastic verpakkingen hebben vaak de geur van voedsel nog in zich. Denk aan vleesverpakkingen, kaaszakjes of snackzakjes. Voor katten met een scherpe neus ruikt dit als een extra maaltijd. Ook kunnen bepaalde weekmakers en coatings een nieuwsgierige kat verleiden om eraan te likken of te kauwen.
Speels en nieuwsgierig gedrag
Katten zijn van nature jagers en reageren op alles wat ritselt, glinstert of beweegt. Een plastic tas maakt een interessant geluid en beweegt onvoorspelbaar als je kat ertegen duwt. Jonge katten of binnenkatten met veel energie kunnen plastic gebruiken als een soort speelgoed.
Verveling of te weinig uitdaging
Wanneer een kat te weinig mentale en fysieke prikkels krijgt, kan hij zelf manieren gaan zoeken om zich bezig te houden. Kauwen op plastic, likken aan zakjes of spelen met verpakkingen kan dan een uitlaatklep worden. Dit zie je vooral bij katten die weinig speelgoed hebben of weinig interactie met hun eigenaar.
Mogelijke medische oorzaak: pica
Als een kat regelmatig niet-eetbare voorwerpen zoals plastic, stof, rubber of wol opeet, kan er sprake zijn van pica. Dit is een gedraging waarbij dieren vreemde dingen eten. Soms hangt dit samen met tekorten in de voeding, stress, dwangmatig gedrag of een onderliggende aandoening. In zulke gevallen is het verstandig om een dierenarts te raadplegen.
Waarom plastic gevaarlijk kan zijn
Hoewel een paar keer likken aan een tas meestal geen kwaad kan, wordt het riskant wanneer een kat echt stukken plastic opeet. De gevaren zijn groter dan veel mensen denken.
Risico op verstikking en verstopping
Kleine stukjes plastic kunnen vast komen te zitten in de keel en verstikking veroorzaken. Grotere stukken of slierten, zoals van vuilniszakken of linten, kunnen een verstopping in maag of darmen geven. Dit kan levensbedreigend zijn en soms is een operatie noodzakelijk.
Schade aan tanden en mond
Hard plastic kan de tanden beschadigen of het tandvlees irriteren. Scherpe randjes kunnen wondjes veroorzaken in de mond of slokdarm. Merkt je dat je kat na het kauwen moeite heeft met eten of speeksel verliest, neem dan contact op met de dierenarts.
Wat je zelf kunt doen
Bewaar plastic tassen, verpakkingen en elastieken buiten bereik van je kat en ruim afval direct op. Bied voldoende afleiding met veilig kattenspeelgoed en verrijk de omgeving met krabpalen, klimmeubels en voerpuzzels. Valt het je op dat je kat blijft zoeken naar plastic of andere vreemde voorwerpen, bespreek dit dan met de dierenarts zodat mogelijke gezondheidsproblemen of pica kunnen worden uitgesloten.
