Waarom honden poep eten is vaker voorkomend dan je denkt
Veel baasjes schrikken als hun hond ineens poep eet. Het ziet er vies uit, voelt ongezond en roept meteen zorgen op. Toch is dit gedrag, ook wel coprofagie genoemd, helemaal niet zo zeldzaam. Vooral jonge honden en pups proberen van alles uit met hun mond, en soms hoort daar poep van zichzelf, andere honden of zelfs katten bij.
Belangrijk om te weten: een hond die poep eet, is niet automatisch ongezond of slecht opgevoed. Wel is het slim om te begrijpen waarom hij dit doet en hoe je het stap voor stap kunt afleren. Zo houd je je huisdier gezond en voorkom je vervelende situaties tijdens het uitlaten.
Mogelijke oorzaken van coprofagie bij honden
Medische redenen die je eerst wilt uitsluiten
Voordat je het gedrag als puur vervelend bestempelt, is het verstandig om medische oorzaken uit te sluiten. Sommige honden gaan poep eten omdat hun lijf aangeeft dat er iets mist. Denk aan een maagdarmprobleem, een wormbesmetting of een minder goed verteerbare voeding. Ook honden met een sterk verhoogde eetlust door bijvoorbeeld suikerziekte of een schildklierprobleem kunnen eerder op zoek gaan naar alles wat eetbaar lijkt, inclusief ontlasting.
Merk je dat je hond ineens veel meer eetlust heeft, afvalt, doffe vacht krijgt of diarree heeft, dan is een bezoek aan de dierenarts altijd de eerste stap. Met een ontlastingsonderzoek en eventueel bloedonderzoek kan worden bekeken of er een achterliggende oorzaak is. Pas als die is uitgesloten, kun je je volledig richten op gedragstraining.
Gedrag, stress en aangeleerde gewoontes
Bij veel honden is poep eten een gedragskwestie. Verveling speelt vaak een grote rol. Honden die tijdens wandelingen weinig mogen snuffelen, weinig mentale uitdaging krijgen of lange dagen alleen zijn, gaan soms zelf op zoek naar interessant ‘speelgoed’. Poep ruikt sterk, bevat restjes voeding en wordt daardoor aantrekkelijk.
Ook stress kan een trigger zijn. Honden die zich onzeker voelen, kunnen dwangmatig gedrag ontwikkelen, waaronder coprofagie. Daarnaast bestaat de kans dat het ooit per ongeluk is beloond: jij schrikt, rent erheen, praat tegen je hond en trekt hem weg. Voor een sociale hond is dat allemaal aandacht, waardoor het gedrag juist interessanter wordt.
Is poep eten gevaarlijk voor je hond
Gezondheidsrisico’s waar je rekening mee moet houden
Het risico hangt sterk af van de herkomst van de poep. Eet je hond zijn eigen, dan is de kans op ernstige problemen kleiner, mits hij gezond is en regelmatig ontwormd wordt. Toch kan het zelfs dan leiden tot maagklachten en een vieze adem. Bij poep van andere honden, katten, vossen of landbouwdieren neemt het risico flink toe. Daarin kunnen wormen, giardia en andere ziekteverwekkers zitten.
Daarnaast kunnen er resten van medicijnen of ontwormingsmiddelen in de ontlasting aanwezig zijn. Vooral paarden- of koeienmest kan dat probleem geven. Een hond die vaak vreemde poep eet, kan dus echt ziek worden. Daarom is het verstandig om het gedrag altijd serieus te nemen en actief te begeleiden.
Praktische tips om poep eten veilig af te leren
Training, management en de juiste beloning
De meest effectieve aanpak is een combinatie van voorkomen en trainen. Zorg tijdens wandelingen dat je hond aan een lijn of lange lijn zit zodat je zijn snuffelroute kunt sturen. Zie je poep liggen, leid hem vroegtijdig af met een voertje of een leuk commando. Het is handig om een goed aangeleerde cue te hebben, zoals ‘hier’ of ‘los’, die je altijd royaal beloont.
Thuis houd je de omgeving zo schoon mogelijk. Kattenbakken worden idealiter op een plek gezet waar de hond niet bij kan, bijvoorbeeld achter een hekje. Ruim in de tuin direct ontlasting op zodat het geen gewoonte kan worden. Bied daarnaast voldoende mentale uitdaging met voerpuzzels, zoekspelletjes en kauwmateriaal, zodat je hond zijn behoefte aan snuffelen en ontdekken op een veilige manier kwijt kan.
Gebruik bij voorkeur geen harde straf. Schreeuwen of straffen kan stress verhogen en sommige honden gaan dan juist stiekem poep eten als je niet kijkt. Consequente begeleiding, duidelijke commando’s en rijk belonen van gewenst gedrag werken op de lange termijn beter. Twijfel je of kom je er zelf niet uit, dan kan een hondengedragstherapeut meekijken naar de specifieke situatie van jouw huisdier.
